У більшості людей є порушення зору, тобто професійною мовою – порушення рефракції. Це може бути короткозорість, далекозорість, астигматизм чи пресбіопія.

Рефракційні порушення – це стани, при яких промені світла, що проникають в око, не фокусуються на сітківці, що є причиною нечіткості зору. В нормі очей створює чітке зображення, тому що рогівка і кришталик вигинають (заломлюють) промені світла, що входять, фокусуючи їх на сітківці

Для визначення рефракції ока офтальмолог проводить рефрактометрію за допомогою апарату. Пацієнт ставить підборіддя на підставку рефрактометра та дивиться на картинку в центрі. Зображення стає розпливчастим, то чітким. Процес повторюється кілька разів кожного ока визначення середнього значення.